Maryana 1944 ʻāpana 1
USS Lexington, ka mokuahi o ka Hope Adm. ʻO Marc Mitscher, ka luna o ka Hui Kiʻekiʻe-Speed Aircraft Team (TF 58).
ʻOiai e hoʻomaka ana ka hakakā ʻana no nā wāwae Normandy ma ʻEulopa, ma kēlā ʻaoʻao o ka honua, ua lilo nā mokupuni ʻo Marian i wahi hoʻouka kaua nui ma ka ʻāina, ka ea, a me ke kai i hoʻopau hope i ke aupuni Iapana ma ka Pākīpika.
I ke ahiahi o Iune 19, 1944, i ka lā mua o ke Kaua o ke Kai Pilipine, ua neʻe ke kaumaha o ke kaua i Guam, kekahi o nā mokupuni ma ka ʻaoʻao hema o ka pae ʻāina ʻo Marian. I ka lā, ua hoʻokuʻu ʻia e nā pūkuniahi kūʻē i ka mokulele Kepanī i kekahi mau mokulele mokulele US ma laila, a ua holo wikiwiki ʻo Curtiss SOC Seagull e hoʻopakele i ka pana ʻana i nā mokulele. Ua haʻi aku ʻo Ens. Wendell ʻumikūmālua o ka Essex Fighter Squadron a me Lt. Ua hoʻomanaʻo ʻia ʻo George Duncan:
I ka hoʻokokoke ʻana o nā Hellcats ʻehā iā Orote, ua ʻike mākou i ʻelua mau Kepani Zeke ma luna. Ua hoʻouna ʻo Duncan i ka lua e mālama iā lākou. I ka manawa aʻe ua lohe mākou i ke kāhea ʻana no ke kōkua ma ke alapine a mākou e hoʻohana nei. Ua hoʻolele ʻia ʻo ia a me kekahi Seagull ma ka wai ma kahi kokoke i Rota Point ma Guam, 1000 iwilei mai waho aku. Ua pana ʻia lākou e ʻelua Zeke. Makaʻu ke kanaka. Aia i loko o kona leo ke kaumaha.
I ka manawa like, ua hoʻouka ʻia mākou e ʻelua Zeke. Lele lākou mai loko mai o ke ao iā mākou. Ua ʻalo mākou i waho o ka laina ahi. Ua kāhea ʻo Duncan iaʻu ma ka lekiō e lele i ka hoʻopakele ʻana i nā Seagulls, a ua lawe ʻo ia i kā Zeke ʻelua.
Ma kahi o ʻewalu mau mile au i ka Lae ʻo Rota, a i ʻole ʻelua mau minuke o ka lele. Kau wau i ka mokulele ma ka ʻēheu hema, hoʻokuʻu i ka throttle i ke ala holoʻokoʻa, a holo i kahi. Ua hilinaʻi au i mua me ka ʻike ʻole, me ka hoʻopaʻa ʻana i nā kāʻei noho me he mea lā he mea kōkua ia. Inā pono wau e hana i kekahi mea no kēia mau mokulele hoʻopakele ʻelua, pono wau e hiki koke i laila. E kūʻē iā Zeke wale nō, ʻaʻole lākou i kū i kahi manawa.
ʻOiai koʻu manaʻo nui i ka hiki ʻana i Rota Point i ka hikiwawe, nānā mau wau a puni. ʻAʻole au e kōkua i kekahi inā ua kī ʻia au i kēia manawa. Ua kaua a puni. Ua ʻike au i ka ʻumikūmālua o ka hoʻokele a me ka hakakā ʻana. Ua huki ʻia kekahi mau kahawai uwahi ma hope o lākou. Ua kani ka lekiō me nā leo ʻoliʻoli.
ʻAʻohe mea hiki iaʻu ke ʻike a puni he hoʻoweliweli koke. Hiki iaʻu ke ʻike i ka Lae Rota ma kahi mamao. Ua lana nā kīʻaha parachute keʻokeʻo ma luna o ka wai. ʻEkolu a ʻehā paha o lākou. No nā pailaka lākou i hoʻopakele ʻia e nā mokulele moana. I koʻu hoʻokokoke ʻana, ʻike wau iā lākou. Ua neʻe aku lākou mai uka aku i ko lākou holo ʻana ma ka ʻili o ke kai. Hoʻokahi lana nui o ka manu ma lalo o ka fuselage i mea e lana ai. Ua ʻike au i nā lele hoʻopakele e pili ana i kēia mau lana. Nānā hou au i ka wahi a ʻike i kahi Zeke. Aia ʻo ia ma mua oʻu a ma lalo. Olinolino kona mau eheu eleele i ka la. E kaʻapuni wale ana ʻo ia, e laina ana e hoʻouka i nā mokulele moana. Ua ʻimi au i loko o kahi dimple. Ua hoʻomaopopo wau ma mua o ka hiki ʻana i loko o kaʻu ahi, hiki i ka manawa ke kī aku iā lākou.
E lele ana ʻo Zeke ma kahi mau haneli kapuaʻi ma luna o ka wai - ʻo wau i ʻehā tausani. Ua mālama ʻia kā mākou papa ma kahi o nā mokulele kai. Aia ia ma ko'u akau. Hoʻokuke au i ka ihu o ka mokulele i lalo a lupe. Ua wehe ʻia kaʻu mau pū mīkini, ua ʻike koʻu maka, a ua piʻi wikiwiki koʻu māmā. Ua hoʻopōkole au i ka mamao ma waena o mākou. Ua hōʻike ka speedometer i 360 knots. Huli koke au no ka Zeke ʻē aʻe, ʻaʻole hiki iaʻu ke ʻike iā ia ma nā wahi ʻē aʻe. Ua kālele au i koʻu manaʻo i kēia i mua oʻu.
Ua kī ʻia ʻo Zeke i ka Seagull alakaʻi. Hiki iaʻu ke ʻike maopopo i nā mea ʻimi mai kāna mau pū mīkini 7,7mm e hele ana i ka mokulele moana. Luʻu ihola ka poʻe mokulele e pili ana i ka lana ma lalo o ka wai. Hāʻawi ka mea hoʻokele a Seagull i ka mana piha o ka ʻenekini a hoʻomaka ʻo ia e hana pōʻai i mea e paʻakikī ai ka hoʻopaʻa ʻana iā ia. Huhu keʻokeʻo ka wai a puni Seagull mai ka hopena o nā pōkā. Ua ʻike au e hoʻohana ana ka mea hoʻokele ʻo Zeke i nā pū mīkini e puhi iā ia iho ma mua o ka pā ʻana i nā pūkuniahi ma nā ʻēheu, a ʻo kēlā mau pōʻai 20mm e pōʻino. ʻEā, ua ʻōpuʻu aʻela nā pūnāwai huāhuā a puni ʻo Seagull i ka wā i wehe ai ka mea hoʻokele ʻo Zeke i ke ahi mai nā pūkuniahi. Ua mamao loa au e hooki iā ia.
Ua kālele au i koʻu manaʻo a pau i ke kaua Kepani. Hoʻopau kāna pailaka i ke ahi. Ua ʻānaʻi ʻia nā mokulele moana ʻelua i koʻu kahua ʻike i kona lele pono ʻana ma luna o lākou. A laila hoʻomaka ʻo ia e huli mālie i ka hema. I kēia manawa ua loaʻa iaʻu ma kahi kihi 45-degere. He 400 iwilei wale nō au mai ia aku i kona ʻike ʻana mai iaʻu. Hoʻopaʻa i ka huli, akā lohi loa. I kēlā manawa, ua ʻomi mua wau i ke kumu. Ua kī aku au i kahi pahū paʻa, piha ʻekolu kekona. Ua hahai nā kahawai o nā ʻōlinolino iā ia ma kahi ala pio. Ke nānā pono nei, ʻike wau ua waiho wau i ka hoʻoponopono kūpono - ʻike maopopo ʻia nā hits.
Ua hala kā mākou mau papa a lele ʻo Zeke ma mua oʻu. Hoʻokomo wau i ka mokulele ma ka ʻēheu hema e komo i kahi kūlana no ka hoʻouka hou ʻana. Aia nō ʻo ia ma lalo, he 200 kapuaʻi ke kiʻekiʻe. ʻAʻole pono wau e pana hou iā ia. Ua hoʻomaka i ke ahi. Ma hope o kekahi mau kekona, ua hoʻohaʻahaʻa ʻo ia i kāna kakaka a pā i ke kai ma kahi kihi pālahalaha. Ua lele ʻo ia ma luna o ka ʻili a hāʻule i luna a ʻoi aku, waiho ʻia kahi ala ahi i loko o ka wai.
He mau manawa ma hope mai, ua haʻi ʻo Ens. Ua pana ka ʻumikūmālua i ka Zeke lua, nona ka mea hoʻokele i hoʻopaʻa ʻia ma ka mokulele hoʻopakele.
Ua hoʻomaka wau e ʻimi i nā mokulele ʻē aʻe i ka wā i ʻike ai au iaʻu iho i waenakonu o kahi ao o nā tracers! Holo lākou ma mua o ka cockpit fairing e like me ka hau. Ua hoʻopūʻiwa kekahi Zeke iaʻu me ka hoʻouka ʻana mai hope. Huli aʻe au i ka hema a hiki i ka ʻeono G. Pono wau e haʻalele i ka laina o ke ahi ma mua o ka loaʻa ʻana o ka mea hoʻokele ʻo Zeke i kāna mau pūkuniahi 20mm iaʻu. Ua lawe maikaʻi ʻo ia. Hiki iaʻu ke ʻike i nā pōkā mai kāna mau pū mīkini 7,7mm e pahū ana ma luna o ka mokulele. Ua pilikia au. Hiki iā Zeke ke hahai maʻalahi iaʻu ma ka ʻaoʻao o loko. Ua haʻalulu koʻu mokulele ma ka ʻaoʻao o kahi hale kūʻai. ʻAʻole hiki iaʻu ke hoʻopaʻa hou i ka huli. Huli au i ka mokulele i ka ʻākau a laila haʻalele me koʻu ikaika a pau. Ua maopopo iaʻu inā hiki i kēlā kanaka ke kiʻi i ke kī, e haehae mai kēlā mau pūkuniahi iaʻu. ʻAʻohe mea ʻē aʻe i hiki iaʻu ke hana. Ua haʻahaʻa loa au e pakele ai ma ka lele luʻu. ʻAʻohe ao i kahi e holo ai.
Ua kū koke nā kaha. Huli au i koʻu poʻo i hope e ʻike i kahi o Zeke. Me ka ʻoluʻolu a me ka ʻoliʻoli hiki ʻole ke hopu ʻia ʻo ia e kekahi F6F. Ke ala e hele ai! He aha ka manawa!
Ua hoʻokiʻekiʻe au i koʻu lele ʻana a nānā a puni e ʻike inā ua pilikia hou au. Ua hoʻokuʻu au i kahi ʻūhā lōʻihi, i kēia manawa kaʻu ʻike ʻana e paʻa ana koʻu hanu. He mea hōʻoluʻolu! Iho mai la ka Zeke e pana mai ana ia'u, e hahai ana i ke kuahi ma hope ona. ʻO ka Hellcat nāna i wehe i kuʻu huelo ua nalowale ma kahi. Koe wale no ka F6F o Duncan ma luna, ua hakahaka ka lani. Nānā hou au a puni. Ua pau na Zeke. Ua hala paha ʻelua mau minuke mai koʻu hiki ʻana i ʻaneʻi. Ua nānā au i ka heluhelu mea kani a nānā i ka mokulele. Nui nā kiʻi ma nā ʻēheu, akā maikaʻi nā mea a pau. Mahalo iā ʻoe, e Mr. Grumman, no kēlā pā kaua ma hope o ke kua noho a no nā pahu hoʻopaʻa paʻa ponoʻī.
